炳霊寺は、甘粛省臨夏回族自治州永靖県に位置します。蘭州から近いですが、黄河をモーターボートで1時間近く遡ります。169窟は法顕の自署があり特に有名です。169窟の見学には、追加の拝観料300元必要です。希望者の私1人に担当2名が付きました。

　炳霊寺は、南北朝時代に開かれました。炳霊寺のある隴右地方は、唐時代には、吐蕃（チベット）の攻勢で何度か陥落しました。そのため、当地は、チベット仏教の影響を受けました。